工欲善其事，必先利其器，这一说法在软文推广同样受用。其中“百度指数”是最大的利器。以软文营销行业为例，如何灵活应用“百度指数”，让软文营销效果最大化呢？
一、评估市场需求
打开百度指数网页，输入登录账户和密码后。输入关键词“软文推广”，点击“开始探索”，选择时间后，可以看到整体搜索趋势。数值越高，说明市场需求越大。
二、关键词对比挑选关键词
在以“软文营销”还是“软文推广”作为关键词徘徊时，可以在百度指数中，输入“软文营销”，添加对比“软文推广”。长期的时间段更具参考意义，截选近三年时间段，可看出“软文推广”的搜索指数要大于“软文营销”。从而初步得出结论，选择“软文推广”要比“软文营销”作为关键词更理想。
三、需求图谱发现新关键词
打开百度指数，输入关键词“软文推广”，点击“需求图谱”，可以找到类似关键词，如“软文发稿平台”、“软文发布”、“软文平台”、“软文营销”、“新闻发布平台”、“软文推广平台”、“软文发布平台”等相关关键词，可看出每个相关关键词是上升还是下降的趋势。挑选出和公司业务相关的关键词，用于关键词布局，有利于开拓思维挖掘新关键词。
四、评估软文推广效果