曾文正公器宇凝重，面如满月，须髯甚伟，殆韩子所云如高山深林巨谷，龙虎变化不测者，当代巨公无其匹也。知府张沣翰善相人，有癞龙之目，谓公端坐注视，张爪刮须，似癞龙也，惟眉发稍低，故生平劳苦多而逸豫少。威毅伯沅浦尚书体貌颇似文正，而修硕稍逊焉。合肥傅相肃毅伯李公长身鹤立，瞻瞩高远，识敏辞爽，胸无城府，人谓其似仙鹤之相。胡文忠公精神四溢，威棱慑人，目光闪闪如岩下电，而面微似皋陶之削瓜。骆文忠公如乡里老儒，粥粥无能，而外朴内明，能辨贤否。左文襄公貌亦如老儒，而倜傥好奇，议论风生，若适与骆公相反，善骆公能用才，而左公喜自用其才者。罗忠节公貌素不扬，目又短视，不善驰马。
衡阳彭雪琴尚书恂恂儒者，和气蔼然可亲。道州杨厚庵尚书意思深长，貌亦儒雅。鲍武襄公躯干不逾中人，文弱如不胜衣。四公之貌皆与其行事不同，殆非世俗所能揣测也。故相朝邑阎公短小精健，辞意恳挚，不改关中敦朴气象。丁文诚公志节清挺，状貌修伟，绰有威风。岑襄勤公雄姿沉毅，形容黧黑，老于兵间。三公常度，皆人意料所及，闻其行事，如见其人焉。又如倭文端公体亦不逾中人，而洒然出尘，清气可挹。霍邱吴竹如先生学养完粹，道味盎然。巴陵吴南屏先生貌虽朴野，而气韵高洁，文似其人。数
（清小横香室主人《清朝野史大观》）
曾国藩铭词结句
曾文正公尝谓吴敏树、郭嵩焘曰：“我身后碑铭，必属两君共任捃饰。铭词结句，吾自有之，曰：'不信书，信气运；公之言，告万世。’”又谓王闿运曰：“中兴功业，吾已幸之。文学之事，未有所属，敬以托君。”临终，又诫其子曰：“吾学未成，诗文但存示子孙，慎勿刊刻传送。”豪杰多讳言数，勋臣每耻无文，而公言如此，可想见其胸中浩落矣。
（清葛虚存《轶事》）
曾国藩入翰林
曾文正公国藩成进士时，殿试列三甲。故事，三甲多不入翰林。国藩大恚，即日买车欲归。时劳文毅公崇光已官编修，有名公卿间，因往慰国藩，固留之，且许为尽力。归，即约善书者数人，馆之家，又假亲友仆马各十，鞍辔以待。国藩已试出，急写其诗，分送贵要。既而国藩果列高等，入翰林。然国藩终以不登二甲为恨。至督师两江时，偶与宾客语及“如夫人”三字无对，李元度应声曰：“同进士。”曾色变，李亦惭悔，久之乃解。
（清葛虚存《轶事》）
曾国藩大度
曾文正未达时，尝赴省乡试，肄业岳麓书院，以后至故，与某生同屋。某生性颇褊躁，其书案离窗可数尺，文正因置案窗前以取光。某生怒曰：“吾案头之光，自窗中射来，今为汝遮，则减吾读书之光矣。”文正曰：“然则令我置案何处？”某生指床之侧面曰：“可置此。”文正竟如其言。文正中夜读书，某生又怒曰：“平日不读书，此时乃来聒噪人。”文正为之低声潜诵。是科文正中式，报到之日，某生捶床大怒曰：“此屋风水，当为我得，今乃为汝夺去。”或诘之曰：“彼之书案方位，乃汝所教，何为怪彼？”某生愈怒曰：“正坐如此耳。”凡某生不情之举动，同人咸为报不平，而文正处之燕如，故识者均知为大器云。文正尝至江南筹资，得百金，尽以购全史，携归，一年皆诵。其精勤如此。
都人尝有翰林大考之口号，其句曰：“金项朝珠挂紫貂，群仙终日任逍遥。忽传大考魂皆落，告退神仙也不饶。”亦可见其难矣。某届，总其事者许乃溥，一老翰林乞关照，谓只求无过，不求有功。许告以完卷后，微洒墨水数点，庶易辨认，欣然去。曾文正公时为检讨，完卷后，因加笔帽，墨水激出，少有沾濡，许得之，以为老翰林也，列二等末。事竣， 呈御览，宣宗详加披阅。至二等，以手翻腾，得曾卷，未过目，侍臣以他事请，上匆匆发出，则曾卷已居二等首，遂得遽升侍讲。
（清徐珂《清稗类钞》）
曾国藩设柜求言
文正在徽，置一柜，凡言地方利弊，悉投其中，不必列名。于是告讦之风大起。人患之，求于老讼师，老讼师曰：“不出三日，必令停止。”众疑之，及第二日，果撤回。盖讼师日写数十无名之禀，皆痛詈文正者，文正不能不阅，又无可查究，此令遂停。讼师之心，可谓巧矣。
（清欧阳兆熊、金安清《水窗春呓》）
曾国藩一生三变
文正一生凡三变。书字初学柳诚悬，中年学黄山谷，晚年学李北海，而参以刘石庵，故挺健之中，愈饶妩媚。其学问初为翰林词赋，既与唐镜海太常游，究心儒先语录，后又为六书之学，博览乾嘉训诂诸书，而不以宋人注经为然。在京官时，以程朱为依归，至出而办理团练军务，又变而为申韩。尝自称俗著“挺经”，言其刚也。
咸丰七年，在江西军中丁外艰，闻讣奏报后，即奔丧回籍，朝议颇不为然。左恪靖在骆文忠幕中，肆口诋毁，一时哗然和之。文正亦内疚于心，得不寐之疾。
子荐曹镜初诊之，言其岐黄可医身病，黄老可医心病，盖欲以黄老讽之也。先是文正与胡文忠书，言及恪靖遇事掣肘，哆口谩骂，有欲效王小二过年，永不说话之语。至八年夺情再起援浙，甫到省，集“敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌”十二字，属恪靖为书篆联以见意，交欢如初，不念旧恶。此次出山后，一以柔道行之，以至成此巨功，毫无沾沾自喜之色。尝戏谓予曰：“他日有为吾作墓志者，铭文吾已撰：不信书，信运气；公之言，告万世。”故予挽联中有“将汗马勋名，问牛相业，都看作秕糠尘垢”数语，自谓道得此老心事出。盖文正尝言“吾学以禹墨为体，庄老为用”，可知其所趋向矣。
曾文正驻军安庆，有戚某自湘乡田间来，行李萧然，衣服敝素，对人沉默不能言。盖以家计寒俭，而投营谋事者。文正垂询乡里琐事及戚友近况，其人靦颜作答，讷讷然若不能出诸口，然偶择要对一二语，颇中肯綮，文正殊赏之，将任之以事。文正每饭，必召幕客会食，幕客各依时赴餐，无敢或违。一日正食，值饭有秕粒，某检出之而后食，文正视之良久，亦无他语。饭毕，文正与幕客围棋数局，手谈既竟，令支应借银二十两赠某以为赆。某大骇异，乃求文正之表弟彭杏南，请于文正。
文正语之曰：“某食而去其秕，平时既非豪富，又未曾作客于外，辍耕来营，不过月馀，而即有此种举动，吾乡人宁复如是耶？吾恐其见异思迁，而反以自累也。”杏南固请，且曰：“此亦未为大过，公盍试之。”时文正喜植蔬，每日撷鲜而食，以为至味，姑令某主持园圃之事。某乃益自励，日与庸保杂作，寝食相共，灌溉粪治，自朝至夕，莫或休暇。文正微觇之，则见其持畚携锄，与耦耰之人，通力而合作也。如是者几一载，始终不渝。文正意解，召之来亲述其故而规之。其人愧谢，乃以他事畀之。其人黾勉从公，克励厥职，卒以布衣扶摇而上，官至观察使，加布政使衔。
（清徐珂《清稗类钞》）
曾国藩与李广文互规
曾文正官京师，时士大夫无不嗜烟者，水旱外，又有潮鼻大之称。潮，谓潮州烟；鼻，谓以鼻吸者；大，则鸦片也。一日，有同乡总角交李广文至，以其吸鸦片也，规之。李曰：“吾所吸者，一耳。公则水旱潮鼻，四者具焉，何也？”文正瞿然曰：“继自今，请子戒其一，我戒其四，可乎？”李旋以事去。及文正办军务，屡招之不至，最后来谒，询之，李赧然曰：“自与公约，闻公绝之久矣，而某沉溺如故，所不忍见公者以此耳。”文正悯之，亲为布榻，坐烟具旁，谈话如平生，已而叹曰：“君老矣，不必官矣。”赠二千金使归。
（清徐珂《清稗类钞》）
绝无良心科
曾文正性严正而好谐谑，尝于退食之暇，与幕僚闲话，谈及才难，因太息久之，乃曰：“遗大投艰，固非常人所能，然亦未可概期之贤者也。当于德行、文学、言语、政事四科之外，别设一科，曰'绝无良心科’。”善化何应祺时亦侍坐，遂起而言曰：“明公果设此科，其以晚生为弁冕否耶？”文正大笑。
（清徐珂《清稗类钞》）
以所书白楷示之
曾文正官翰林时，亦日书小楷以备考差。适其弟忠襄读书京邸，一日，有友荐仆至，文正不欲留用，而仆固求不已，文正曰：“此仆殊纠缠，吾竟无术遣之。”忠襄曰：“但以所书白楷示之，彼必恝然舍去也。”文正怒之以目。
（清徐珂《清稗类钞》）
土匪名士
曾文正公督两江时，人才荟萃。有何太史者，记问极博，下笔千言，而无理法，曾尝称之为土匪名士。
（清徐珂《清稗类钞》）
冠禽衣兽
粤寇扰赣，曾文正公与战不利，困于鄱阳湖，计无所出。大营前酒家门柱忽有一纸，上揭“出卖奇计”四字，左右报语文正，探之，则某生所为，文正喜，亟命延入。某好为大言，语皆诞，文正姑容之，自是，恒出入于大营。一日，文武官吏以文正寿诞，皆具衣冠入贺，某与焉。既至，伏地大呼曰：“谨贺大师冠禽衣兽。”宾僚大骇。某徐言曰：“大师戴双眼花翎，非冠禽乎？穿貂褂，非衣兽乎？”文正怒，命责军棍二百下，絷之于营门。幕僚某好滑稽，因援笔书“冠禽衣兽”四字于其面，并疏之云：“冠禽者，老鸦薮也。衣兽者，犊鼻裈也。”
（清徐珂《清稗类钞》）
舟行遇风之叫骂
曾文正之移军安庆也，沈文肃方为赣抚，约以赣之厘金供其月饷，赣有事，则出师援之。既而粤寇丛集于赣，文正军益东，文肃惧援兵不即至也，疏请截留厘金，将自募兵，得俞旨。文正愠甚，谓文肃卖己，文肃贻书引咎自责，不答。其后文正督两江，陈右铭中丞见文正，从容言曰：“舟行遇风，柁者篙者桨者，顿足叫骂，虽父子兄弟，若不相容。须臾风定舟泊，置酒慰劳，欢若平生。甚矣，小人喜怒之无常也。”文正曰：“不然，向之顿足叫骂者，惧舟之覆，非有私焉。舟泊复好，又何疑耶？”陈曰：“然则曩者公与沈公之事，亦惧两江之覆焉耳。今两江定矣，而两公之意不释，岂所见出舟人下哉？”文正大笑，即日手书致文肃，谢过焉。
（清徐珂《清稗类钞》）
曾国藩追饶江忠源
江忠烈公忠源初以公车入京，馆曾文正公国藩邸，既下第，日事狎游，赀罄矣。文正劝之归，许为办装。明日，江不别而行，文正亟命驾追之。及于长辛店，则江方午饘，慰之曰：“以君之才，他日不患无所遇。但有亲在堂，此归殊难为怀。”出百金赆之。文正返，客争问所往，曰：“追饶江岷樵耳。”客大愕，文正曰：“岷樵必以忠节名天下，诸君非其伦，异日当自知之。”岷樵，忠烈字也。
（清徐珂《清稗类钞》）
曾国藩仪表
有于同治壬戌、癸亥间见曾文正于江宁者，时文正年逾花甲矣，精神奕然。身长约五尺，躯格雄伟，肢体大小咸相称。方肩阔胸，首大而正，额阔且高，眼三角有棱，目眦平如直线。凡常人眼必斜，颧骨必高，而文正独无此。两夹平直，髭髯甚多，参参直连颏下，披覆于宽博之胸，益增威严。目不巨而光极锐利，眸子作榛色，口阔唇薄，是皆足为其有宗旨、有决断之表证也。
（清徐珂《清稗类钞》）
曾国藩劝人读七部书
昔曾文正公尝教后学云：“人自《六经》以外，有不可不熟读者凡七部书，曰：《史记》、《汉书》、《庄子》、《说文》、《文选》、《通鉴》、《韩文》也。尝思之，《史记》、《汉书》，史学之权舆也；《庄子》，诸子之英华也；《说文》，小学之津梁也；《文选》，辞章之渊薮也；《史》、《汉》时代所限，恐史事尚未全，故以《通鉴》广之；《文选》骈偶较多，恐真气或渐漓，故以《韩文》振之。”曾公之意，盖注于文章者为重。此七部书，即以文章而论，皆古今之绝作也。人诚能予《六经》而外熟此七部书，或再由此而扩充之，为文人可，为通儒可，为名臣亦可也。
（清小横香室主人《清朝野史大观》）
曾国藩愿法林则徐
曾文正公致其弟威毅伯书云：“闻林文忠三子分家，各得六千串。督抚二十年家私如此，真不可及，吾辈当以为法。”读此见文忠之清操，亦见文正兄弟之志趣。
（清小横香室主人《清朝野史大观》）
曾国藩之父与弟
曾文正勋业满天下，而其父若弟居乡乃恃势特甚，所请于官必从之而后已。其四弟澄侯尤甚，有所恶辄以会匪送官请杀之，杀五六十不能释一也。县令熊某性慈善而无如何，每数日必私哭。或问故，曰：“曾四爷又欲假我手杀人矣。”县开码头，故事必杀牲以祭。或劝杀人，遂杀十六人祭之。文正归，知其状而不能谏其父。一日澄方昼卧，文正遽以锥刺其股，流血被体。澄遽呼暴，文正问故。曰：“痛甚。”曰：“然则汝杀人乃不痛耶？”
（清小横香室主人《清朝野史大观》）
曾国藩荐仆于某监司
曾文正督两江日，署有一亭甚高，凭栏远眺，可窥内外情景。一日，徘徊亭中，见有翎顶辉煌者，持手版，向司阍人作哀恳状。阍人挥手止之，状甚倨，其人怏怏去。明日登亭，又见之，状如前。又明日见其人摸索袖中，得一裹物，鞠躬以献，阍人色骤霁，心疑焉。有顷，入签押房，阍者持手版入，谓有新补某监司求谒。立命延入，乃即连日在亭所见向阍哀恳之人也。询以何日来省，答来已三日。问何不进见，则支吾不能对。文正语之曰：“兄新莅任，得毋缺纪纲乎？”监司答以署中虽有人满之患，公若有赏荐者，敢不如命。文正曰：“大佳。惟此仆狡诈实甚，断不可派要差，但令其得一啖饭地足矣。”监司唯唯。遂唤阍者进，正色谓之曰：“此间已无用汝处，顷特荐之某大人，其善事新主人，毋怠。”阍者不得已，屈一膝以谢。及退，大忿，携行李他去，不知所之。
（清徐珂《清稗类钞》）
曾国藩有珠被窃
曾文正入觐，恩礼优渥，赐物累累称异数，中有明珠一颗，绾以金丝，缀之项下，斯须不去。一日有宴会，宾客满座，谈次，或谓近日京中剧骗甚多，且其术至黠，不可捉摸，吾辈宜慎之。曾掀髯笑曰：“鼠辈伎俩，吾未之信。果能骗得乃公项下珠者，斯神技耳。虽然，吾知其无此术也。”越宿复入觐，乘肩舆入禁城。禁城地广漠，一望可数里许，于晨光熹微中，见有车远至，一出一入，须臾已近。车中似一亲贵，须眉殊轩爽，似曾相识，然实不知其为谁。曾出舆步行以示敬，亲贵亦步行，忽扬声曰：“尔非某某乎？”曾唯唯，却立，似有所思，亲贵前谓之曰：“二十年前某月日，曾与足下一面。当时足下无须，余方年少。今日相见，足下之须如许斑白，余亦于思尔尔矣。”
言时，以指自捋其须，并引须与曾须相比。既而大笑，拱手遂去，曾亦登舆进。无何，朝罢归，方欲解衣而明珠已不翼而飞矣。骇甚，遍索不得，始悟所遇者，剪绺贼也。又数日，应同乡某御史之约，赴戏园观剧，顾曲者或木天名宿，或豪贵少年，座为之满。剧将半，觉靴中似有不适，脱之，有物堕地，拾而视之，则】
（清徐珂《清稗类钞》）
曾国藩食狐
曾文正嗜野味，山豚、野鹿之类，好之尤笃。军人有射得封狐进献者，令宰夫燔之，于是军人庆得皮，文正庆得肉焉。即夕开筵，招幕宾同食。客低首大嚼，莫能辨味。文正笑曰：“此物媚，能惑王，其肉本不足食。以我之饕餮，污诸君齿颊，再饭当不设此。”举座顿悟。
（清徐珂《清稗类钞》）
曾夫人俭朴
曾文正夫人，为衡阳宗人慕云茂才之妹；冢妇刘氏，即陕抚霞仙中丞女也。
衡湘风气俭朴，居官不改常度，在安庆署中，每夜姑妇两人纺棉纱，以四两为率，二鼓后即歇。是夜不觉至三更，世子（编者按：系曾国藩长子曾纪泽）已就寝矣。夫人曰：“今为尔说一笑话以醒睡魔可乎？有率其子妇纺至深夜者，子怒詈谓纺车声聒耳不得眠，欲击碎之，父在房中应声曰：'吾儿可将尔母纺车一并击之为妙。’”翌日早餐，文正为笑述之，坐中无不喷饭。
吾乡农家妇女勤于纺绩，市人则以针黹为务，时有邓伯昭孝廉者，性情古执，在江达川方伯幕中，闻夫人纺声，极为叹美，谓可以破除官场家人骄惰之习，力劝方伯制纺车，强其妾效之，终日不能成一纱，人笑以为迂。孝廉每谈及世风奢靡，人心浇薄，辄皱眉唏嘘不已，故李芋仙呼之为“五代史”，言其开口即曰“呜呼”也。
曾文正公硕德重望，伟烈丰功，震于一时；顾性畏鸡毛，遇有插羽之文，皆不敢手拆。辛未（编者按：１８７１年）十月，到上海阅兵，余供张已备，从者先至，见座后有鸡毛帚，嘱去之，谓公恶见此物。不解其故。公姻家郭慕徐观察阶告余云：“公旧第中有古树，树神乃巨蟒。相传公即此神蟒再世，遍体癣文，有若鳞甲。每日卧起，床中必有癣屑一堆，若蛇蜕然，然喜食鸡肉，而乃畏其毛，为不解耳。”后阅《随园随笔》，言：“焚鸡毛，修蛇巨虺闻气即死，蛟蜃之类亦畏此气。”乃悟公是神蟒转世，故畏鸡毛也。宋文信国公传为吉安潭中黑龙降生。信国柴市殉难后，是日，其乡风雨大作，人见黑龙复归于潭，与公之异将毋同？
（清陈其元《庸闲斋笔记》）
曾国藩死因一说
李文忠于曾文正为年家子，甫通籍，即赴曾营，文正每言李志盛气锐，思有以挫抑之，俾成大用。洎削平发逆，文正由直督调两江，文忠竟代其任。文正之督直隶也，因法教士丰大业一案，以天津守令遣戍，颇不满于众望。湘籍京官联名致书诋之，并将湖南全省会馆中所有文正科第官阶扁额悉数拆卸，文正郁郁无如何。及调任两江，与知交书，有“内疚神明，外惭清议”语。值六旬寿诞，方演剧称觞，忽递到一封口文书，亟拆阅之，仅诗一首云：“笙歌鼎沸寿筵开，丞相登坛亦快哉。谁念黑龙江畔路，漫天风雪逐人来。”文正亦不究所从来，亟纳诸袖以入，自是目疾增剧，俄薨于位。文正笔记曾力辨泰西教堂中刳眼剖心之事之诬，著为论说，惜其稿失传。当时亦以大业案，有为而发也。
（清况周颐《续眉庐丛话》）
曾国藩与王錱芥蒂
曾文正与王壮武素有芥蒂。壮武之死也，其父自撰联挽之曰：“不死于贼，必死于小人，今而后吾知免矣；虽竟其才，未竟其大志，已焉哉天实为之。”所谓小人者，盖有所指也。
（清孙静庵《栖霞阁野乘》）
曾国藩、左宗棠气度迥异
文正用兵主持重，除霆营外如徽防朱、唐两大营。恪靖（编者按：左宗棠封二等恪靖侯）皆不以为然。一日来咨，极诋文正用人之谬，词旨亢厉，令人难堪。文正复之云：“昔富将军咨唐义渠中丞云：贵部院实属调度乖方之至。贵部堂博学多师，不仅取则古人，亦且效法时贤，其于富将军可谓深造有得，后先辉映，实深佩服，相应咨覆云云。”恪靖好以气陵人，文正则以诙谐出之，从此恪靖亦无一字见及矣。
恪靖与文正书函来往，每以兄弟相称，不肯稍自谦抑。至文正薨后，乃自书晚生挽之云：“谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。”岂其悔心之萌，有不觉流露者欤！
（清欧阳兆熊、金安清《水窗春呓》）
曾左友谊之始末
曾文正公与左季高相国同乡，相友善，又属姻亲。粤逆猖獗，蔓延几遍天下，公与左相戮力讨贼，声望赫然。合肥相国后起，战国卓著，名与之齐。中兴名臣，天下称为曾、左、李，盖不数唐之李、郭，宋之韩、范也。比贼既荡平，二公之嫌隙乃大构。盖金陵攻克，公据诸将之言，谓贼幼逆已死于乱军中。顷之，残寇窜入湖州，左公谍知幼逆在内，会李相之师环攻之，而疏陈其事。公以幼逆久死，疑浙师张皇其词而怒，特疏诋之；左公具疏辨，洋洋数千言，辞气激昂，亦颇诋公。两宫、皇上知二公忠实无他肠，特降谕旨两解之。
未几，洪幼逆循入江西，为沈幼丹中丞所获，明正典刑，天下称快，而二公怨卒不解，遂彼此绝音问。余为左公所荐举，公前在安庆时，亦曾辟召之。同治丁卯，谒公于金陵，颇蒙青眼。洎摄南汇县事，丁雨生中丞时为方伯，具牍荐余甚力，公批其牍尾曰：“曾见其人，夙知其贤，惟系左某所保之人，故未能信”云云。蒯子范太守以告余，谓公推屋乌之爱也。辛未，公再督两江，张子青中丞欲调予上海，商之于公，公乃极口赞许。是冬来沪阅兵，称为著名好官，所以奖勖者甚至。闻余欲引退，特命涂朗轩方伯再四慰留，谓公忘前事矣。
后见常州吕庭芷侍读，谈及二公嫌隙事，侍读云：“上年谒公于吴门，公与言左公致隙始末，谓'我生平以诚自信，而彼乃罪我为欺，故此心不免耿耿。’”时侍读新自甘肃刘省三军门处归，公因问左公之一切布置，曰：“君第平心论之。”侍读历言其处事之精详，律身之艰苦，体国之公忠，且曰：“以某之愚，窃谓若左公之所为，今日朝端无两矣。”公击案曰：“诚然！此时西陲之任，倘左君一旦舍去，无论我不能为之继，即起胡文忠于九原，恐亦不能为之继也！君谓为'朝端无两’，我以为天下第一耳！”因共叹公憎而知善，居心之公正若此。
余又谓：“洪逆未死，公特为诸将所欺，并非公之自欺，原可无须芥蒂也。”公殁后，左公寄挽一联云：“知人之明，谋国之忠，我愧不如元辅；攻金以砺，错玉以石，相期无负平生。”读者以为生死交情于是乎见。昔韩忠献与富文忠皆为一代贤臣，第以撤帘事意见不合，终身不相往来，洎韩公薨，富公竟不致吊。今观曾、左二公之相与，贤于古人远矣。
（清陈其元《庸闲斋笔记》）
记曾左交恶
左文襄公自同治甲子与曾文正公绝交以后，彼此不通书问。迨丁卯年，文襄以陕甘总督入关剿贼，道出湖北，与威毅伯沅浦宫保相遇，为言所以绝交之故，其过在文正者七八，而亦自认其二三。文襄常与客言：“我既与曾公不协，今彼总督两江，恐其隐扼我饷源，败我功也。”然文正为西征筹饷，始终不遗馀力，士马实赖以奔腾。又选部下兵最练将最健者，遣刘忠壮公（松山）一军西征。文襄之肃清陕甘及新疆，皆倚此军之力。是则文襄之功，文正实助成之，而文襄不肯认也。
文襄每接见部下诸将，必骂文正。然诸将多旧隶文正者，退而愠曰：“大帅自不快于曾公，斯已矣，何必对我辈烦聒，且其理不直，其说不圆。聆其前后所述，不过如是，吾耳中已生茧矣。”迨壬申二月，文正薨于位，文襄寄挽联云：“谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。”又致书唁劼刚袭侯，措辞颇为恳挚。余谓文襄自此气可平矣。
庚辰、辛巳间，文襄奉旨召枢廷。文武官僚于中途进谒者，皆云左相言语甚多，大旨不外自述西陲设施之绩及诋讥曾文正公而已，谈次不甚及他事。既入军机，文襄奏言直隶永定、滹沱等河水患曰剧，请自出相度机宜，督率旧部旧营，挑浚修治。阅数月，文襄奏报河工蒇事，颇多铺张，并有数十年积弊一扫而空之语。于是清议之士渐多失望，咸谓左相之疏未免虚夸，远不逮李相节次治河之奏，周详核实。意者其西陲功绩皆不过如是乎？余谓议者推崇文襄，始固不免过当，因而责望亦太重。不知北河末流之弊，本非岁月所能奏功。且距京师咫尺，有效无效，众所共知。文襄出笔太易，乃其习惯使然，殆不始于此日也。
顷之，文襄总督两江，官绅有赴金陵者，皆云文襄见宾客无他语，不过铺陈西陲功绩，及历诋曾文正公而已。苏绅潘季玉观察，以地方公事，特赴金陵，欲有所陈。归而告人曰：“吾初谒左相，甫寒喧数语，引及西陲之事，左相即自述西陲功绩，刺刺不能休，令人无可插话。旋骂曾文正公。语尚未畅，差弁侍者，见日已旰，即举茶杯，置左相手中，并唱送客二字，吾乃不得不出。翌日，左相具柬招饮，方谓可乘间言地方公事矣。乃甫入座，即骂曾文正公，迄终席，言尚如泉涌也。既撤席，吾又不得不出。越数日，禀辞，左相始则骂曾文正公，继则述西陲之事，终乃兼骂合肥李相及沈文肃公。然其意若谓本不如己远甚，初无待其力攻也。侍者复唱送客。吾于起立时，方欲陈地方事数语。左相复引及西陲之事，吾乃疾趋而出”云。潘君之言如此，可谓形容惟肖矣。
又李相复陈海防事宜一疏，即余代草，刊在《庸庵文编》者也。疏上时，适文襄在关外奉召将至。恭邸及高阳李协奏，以事关重大，静俟文襄至乃议之。文襄每展阅一页，每因海防之事，而递及西陲之事，自誉措施之妙不容口，几忘其为议此折者。甚至拍案大笑，声震旁室。明日复阅一页，则复如此。枢廷诸公，始尚勉强酬答，继皆支颐欲卧。然因此散值稍晏，诸公并厌苦之。凡议半月，而全疏尚未阅毕。恭邸恶其喧聒也，命章京收藏此折。文襄亦不复查问，遂置不议。
（清佚名《咸同将相琐闻》）
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