为人善良有什么好处呢？有利于激发温情效应、还是给人带来一种幸福的感觉？上述这些优点可能的确存在，但一家新研究中心的科学家和学者发现，为人善良还有更大的好处——有利于长寿。
最近，善良这一概念成为美国社会的热门话题。
前总统奥巴马上个月悼念民主党老将以利亚·卡明斯时，善良成为他悼词中的一个关键部分。“做一个坚强的人包括为人善良。善良和同情并不代表软弱，”他说，“为人着想不是软弱的表现。为人正直、尊重他人的人，绝不是傻瓜。”
另外，美国知名脱口秀主持人艾伦·德杰尼勒斯在谈到她和美国前总统小布什的友谊时，也呼吁人们要为人善良。“当我说‘善待他人’时，并不单指那些和你想法相同的人，我的意思是善待每一个人。”
在11月13日世界善良日（World Kindness Day）来临之际，为人善良到底意味着什么？为什么这一点如此重要？这是专家们想要研究的问题，他们对此非常认真。在他们看来，这可能是一个生死攸关的问题。
奇效
进行该项研究的是美国加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）贝达里慈善学院（UCLA Bedari Kindness Institute）的研究人员。“我们从科学的角度来看待此事。我们并不是手牵手围坐成一圈，我们在讨论的是积极社会互动的心理学、生物学，”该院主任丹尼尔·菲斯勒如此说道。
菲斯勒的研究着眼于人们如何仅仅通过目睹善良的行为就变得善良，并找到谁会受这种“传染性善良”的影响。
“我认为公平地说，我们当前生活在一个无情的时代，”他说，“无论在美国国内还是世界各地，我们看到的是持有不同政治观点或信仰不同宗教的人之间的冲突越来越多。”在他看来，善良是“与旨在造福他人的行为有关的想法、感受和信念”，不友善则是“偏狭的信仰、缺少对他人福祉的评估”。菲斯勒表示，越在匿名的情况下，人们越有可能变得咄咄逼人，更加不在意其他人的感受。
贝达里慈善学院由贝达里基金会资助成立，依托加州大学洛杉矶分校社会科学系。贝达里基金会创始人之一的哈里斯表示，需要进行研究，“以理解善良为何在现代世界如此稀缺”，并“弥合科学与精神之间的鸿沟”。
该院的一些项目包括：人类学家研究善良是如何在人与人之间传播的；社会学家分析举止不友善的人如何被说服变得友善；心理学家探究为人善良如何改善情绪、减少抑郁症状等。
菲斯勒称，与攀岩等富有挑战性但可以带来满意性等活动产生的积极压力相反，消极压力——即无法应对具有挑战性的情况的那种压力，对人有坏处。“和忽视你或者公然敌视你的人生活在一起，对你没有好处，反而的确会缩短你的寿命。”他说，“相反，既接受他人的善意，又提供善意，这对一个人来说有好处。”甚至那些看起来很琐碎的互动，比如咖啡店的咖啡师笑着问你今天感觉怎么样，都能增进人们的幸福感。
“做善事，思考如何善待他人，可以降低血压。它有治疗功效，”菲勒斯说：“对治疗抑郁和焦虑都有好处”。
期冀
哥伦比亚大学教授凯利·哈丁在她的新书《兔子效应》中也对为人善良进行了研究。
她说：“为人善良，对人的免疫系统、血压有好处，也有利于延长寿命、提高生活质量。”
至于该书为何名为《兔子效应》，哈丁解释称，她在20世纪70年代听说过一项有关兔子的研究，其中一组兔子数据结果表现更出色，结果发现该组兔子得到了一位非常善良的研究人员的照顾。“这让我感到非常震惊，”哈丁说，“善良可以改变很多，并帮助人们在其世界里找到正确的方向”。
哈丁同时表示，善待他人比善待自己更容易。“有很多方法培养我们对自己和对他人的善意。在工作场所，在学校和家，富有同情心可能带来更好的结果，”她说。“在医学上，技术可以变得更好，但是你永远无法复制一个护理者的善意。心理健康和身体健康之间的联系非常重要。”
加州大学洛杉矶分校社会科学系主任达内尔·昆都表示，他希望该学院成为“根植于严肃学术工作”、应对“当前世界政治、暴力、冲突”的一剂解药。“我认为我们生活在这样一个时代，我们需要后退一步，去探索那些让我们成为人类、那些有可能带来更人道的社会的东西，”他说，“在美国和其他地方，政治正愈加两极化，城市化的加速导致人们之间的直接互动减少。”
当人们看到善良的行为时，他们会受到鼓舞去模仿这些行为，他说，“但我们仍试图理解善良的机制”。“我们希望将这些研究转化到现实世界，帮助人们利用它制定政策并作出改变。”