曾国藩、左宗棠和李鸿章，都是清朝末年非常杰出的汉人士大夫代表人物。其中曾国藩出道最早，是左宗棠和李鸿章的指路人。
左宗棠和曾国藩年纪相仿，可出道时间相对较晚，44岁左右才正式踏上仕途。李鸿章则是他们俩的小弟，甚至可以说是他们的晚辈。
准确来说，曾国藩是左宗棠的带路人，是李鸿章的老师。所以说，无论怎么比较，曾国藩的地位是要强于这两位的。可是论他们的成就，其实还真不好说。
一、左宗棠收复新疆，功盖千秋。
要论做实事，左宗棠还真的是当属第一。
早年左宗棠科考不顺，因此直接放弃了这条路，回家种地教书，成了个富家翁，小日子过得也十分自在。那么他此后的这一生，拥有哪些功绩呢？
功绩一，平定太平天国起义。
太平天国起义以后，左宗棠临危受命，成为了湖南巡抚的师爷，负担起了守城重任。这一战中，左宗棠的军事能力，终于得到了体现。太平军死活啃不下长沙，只能绕道前往南京。
从此以后，左宗棠名声大噪。曾国藩招募湘军的时候，左宗棠也前来相助，在湘军的基础上，建立了隶属于自己的楚军。此后左宗棠一生的功绩，都离不开楚军。
左宗棠在平定太平天国的过程中，先后打下了浙江、江西等地，只花了4年左右的时间，就从一个名不经传的师爷，成为了闽浙总督这样的封疆大吏。这是曾国藩、李鸿章都比不上的地方。
功绩二，组建福建船政。
此后左宗棠意识到洋人的海军力量太强，因此上书要求组建福建船政。他在福州筹划建造了中国历史上第一个新式造船厂。
只可惜后来西北叛乱和捻军起义风起云涌，导致慈禧不得不将左宗棠调往西北平叛。这才使得福建船政的后续工作，都被左宗棠转交给了林则徐的女婿沈葆桢。
功绩三，平定捻军起义。
曾国藩平定太平天国以后，被调到北方打捻军，结果一连打了好几个败仗。无奈之下，慈禧只好让左宗棠和李鸿章继续来对付捻军。
当时捻军分成了西捻军和东捻军，西捻军由张宗禹带领，在陕甘地区活动。东捻军由赖文光带领，在中原地区活动。李鸿章主要对付东捻军，左宗棠则入陕对付西捻军。
左宗棠北上以后，恰逢捻军、回民、太平军余部都跑到了陕西一带闹事，可想而知左宗棠的压力有多大。
为此，左宗棠采取了缓进急战的策略，在李鸿章击败东捻军的同时，左宗棠也在将西捻军的活动范围不断合围缩小，最终将其歼灭。
功绩四，平定西北叛乱。
西北地区，除了西捻军以外，还有愈演愈烈的回民起义。左宗棠在平定西捻军以后，又花了足足5年时间，才彻底平定了西北叛乱。
这个时候左宗棠意识到，光用武力是解决不了问题的。如果当地老百姓时时刻刻都生活在恐惧之中，那这种起义还是会爆发。
为此左宗棠向朝廷建议，让当地的读书人可以在自己的省份单独参加乡试，而且对于抓获的叛军，只要没有恶劣行径，也全都释放回乡。
功绩五，收复新疆。
这是左宗棠干过最伟大的事情，当时中亚军阀阿古柏，趁着西北叛乱的乱局，在英国的支持下，带着50多个人就敢来新疆创业，还煞有介事地建立了一个洪福汗国。沙俄也趁机霸占了伊犁。
左宗棠曾经在林则徐那儿听说过新疆美丽富饶，他不希望中国丢掉这一块宝地，因此上书慈禧，要求带兵收复新疆。
可李鸿章却坚决反对，他认为财政的钱，应该用来组建海军，西域那边地处偏远，没什么价值。好在最后慈禧还是批准了左宗棠收复新疆。
左宗棠年近七旬，让人抬着棺材踏上了收复新疆之路，期间他的老婆和儿子先后病逝，他都没能回家看一眼。好在功夫不负有心人，新疆这块宝地，最终回到了中国的怀抱。
二、曾国藩做到了立功、立德、立言。
曾国藩被称为半个圣人，或者内圣外王，不是没有道理的。他是一个典型的大儒，但同时他也是一个实干家。
太平天国运动席卷江南的时候，清廷压根就没有解决办法。咸丰皇帝甚至下旨，谁能搞定太平军，直接封王。
好家伙，清朝在平定三藩之后，可没有再封过什么异姓王了。由此可见咸丰是真的着急了。这个时候曾国藩站了出来，他以一个文臣的身份，主动回到老家湖南，开始训练乡勇。
正是曾国藩所训练的湘军，成为了太平军的克星。最终也是曾国藩的弟弟曾国荃，带兵杀入了南京，灭掉了太平天国。
曾国藩平定太平天国，不仅是挽救了清廷，也顺利将汉人士大夫集团，推向了权力核心位置。可以说，那时候的江南地区，基本都被湘军旧部所掌控，他们完全可以和清廷分庭抗礼了。这也为后来的辛亥革命打下了基础。汉人士大夫集团不崛起，辛亥革命是搞不成的。
当然了，曾国藩这一生，也只有这么一项巨大的功绩。此后他北上剿捻、办理天津教案，都非常不顺，差点受到万人唾弃。
除此之外，曾国藩很注重个人的修炼，他的修身十三条，至今都有很多可圈可点之处。有兴趣的朋友可以去了解一下。
曾国藩在现代最出名的，还得算是他的《曾国藩家书》。本来只是曾国藩写给家里人的一些信，不过后人发现这里面隐藏着非常多的教育意义，因此就拿出来供世人参考了。
说实话，这里面讲的大道理，我估计曾国藩本人都办不到。那么为啥曾国藩还如此严格要求家里人呢？其实很简单，道理都摆在那里，你愿意信哪个就信哪个好了。反正懂太多道理，也未必能过好这一生。
三、李鸿章，毁誉参半。
李鸿章是曾国藩的弟子，在曾国藩的支持下，李鸿章跑回老家组建了淮军，在平定太平天国中，也立下了汗马功劳。
感觉太平天国存在的意义，就是给这3个人刷经验用的。此后李鸿章也被调到北方负责平定捻军起义，而且取得了巨大的成功。
到这个时候为止，李鸿章还能和左宗棠并驾齐驱。可后面的事情就完全走样了，李鸿章开始积极筹备北洋水师，并且将北洋水师当成了自己此后的政治资本。
不过很可惜，在中日甲午战争中，北洋水师被日本海军打得溃不成军，几乎全军覆没。这直接导致李鸿章半生的努力毁于一旦。
自此，李鸿章踏上了背锅侠之路，开始陆续签订了一系列不平等条约。这也是李鸿章被后人骂成卖国贼的重要原因。至于签订条约背后有没有拿回扣，这事儿就众说纷纭了。
总结：个人觉得左宗棠对华夏的贡献更大。
即使3个人都有很大贡献，那也是左宗棠的贡献最大，因为他不仅组建了福建船政，开启了中国制造新式船只的历史，而且还收复了新疆，保住了160多万平方公里的土地，可谓功盖千秋了。